Donne e uomini possono condividere certi modelli di perdita di capelli, ma ci sono delle differenze che riflettono l’importanza delle influenze ormonali. La perdita di capelli femminile è in realtà un termine improprio; ci sono, infatti, almeno due modelli di perdita di capelli da stress distinti nelle donne. Ce ne sono forse di più, ma solo il tipo di perdita di capelli con la sua perdita di capelli frontale osservata in alcune donne comporta un insieme di influenze completamente diverso. È probabile che la perdita di capelli frontale, definita alopecia fibrosante frontale da Kossard, e la perdita di capelli frontale osservata in alcune donne con alopecia androgenetica, abbiano una patogenesi simile. Queste donne differiscono dalle altre donne in quanto hanno una 5-alfa-reduttasi di tipo 1. L’enzima funziona per convertire il testosterone in diidrotestosterone, che è l’ormone attivo che causa la miniaturizzazione del follicolo pilifero.
La perdita di capelli per una donna può generare un trauma emotivo e psicologico significativo. A differenza degli uomini, le donne hanno poche opzioni disponibili se non sono disposte a indossare una parrucca. Fortunatamente, molte sono idonee al trapianto di capelli e altre trarrebbero beneficio dal consultare un medico. La prevalenza della perdita di capelli nelle donne è sorprendente se confrontata con i resoconti sugli uomini. Le stime di incidenza variano dall’80% tra le donne in post-menopausa al 42% nelle donne adulte di età compresa tra 20 e 49 anni. Alcuni medici ritengono che queste cifre possano rappresentare sottostime significative; solo alcune di quelle con perdita di capelli clinica scelgono di consultare un medico. I cicli ormonali, in particolare quelli del periodo mestruale o della gravidanza, sono le occasioni più comuni per un aumento transitorio della caduta di capelli in fase anagen, una condizione chiamata effluvio telogen.
La scala di classificazione descritta in questo documento è stata deliberatamente progettata per consentire una stima accurata dell’estensione e del grado di calvizie che colpisce la linea mediana del cuoio capelluto nelle donne. A causa della copertura relativamente rada di capelli, questa regione è solitamente anche quella che produce il maggiore effetto di calvizie visiva. Tuttavia, non sembrerebbe esserci alcuna valida ragione per cui l’alopecia androgenetica femminile attualmente definita non dovrebbe essere estesa per abbracciare più ampiamente la considerevole perdita di capelli che colpisce le regioni laterali del cuoio capelluto. Un concetto così ampliato del disturbo non presenta alcuna nuova idea sorprendente. Nel 1934, ad esempio, Fager descrisse tre tipi di calvizie e spiegò che “Un risultato sorprendente del diradamento (dei capelli) diffuso nelle donne è che appare come un caput medusae. Piccole aree di diradamento possono, in questo modo, avere un’influenza considerevole sulla deformità estetica”. Balbirsingh et al. ribadiscono in modo analogo che “con l’avanzare dell’età, l’intero cuoio capelluto può mostrare un diradamento dei capelli”, mentre Benson e Cahill suggeriscono che “poiché la maggior parte delle donne che mostrano un diradamento dei capelli sul cuoio capelluto incoraggiano la crescita dei capelli su tutto il cuoio capelluto, l’aspetto “androgenetico” della condizione richiede probabilmente una rivalutazione…”
Per descrivere la storia naturale dell’alopecia androgenetica nelle donne, sembra necessaria una scala per classificare i vari gradi di questo processo. Inoltre, è essenziale che tale scala concentri l’attenzione sul processo di diradamento nella linea mediana del cuoio capelluto. Per qualificarsi per l’inclusione, una scala di misurazione deve avere diverse caratteristiche. Tre sono state considerate essenziali: “Dovrebbe essere (scala) semplice da usare; dovrebbe essere standardizzata tramite obiettività o completezza della descrizione, ma preferibilmente tramite entrambe; e dovrebbe essere sufficientemente sensibile da consentire la registrazione di piccoli, ma comunque clinicamente significativi, cambiamenti”.
Il terzo tipo è identificato dalla calvizie totale che copre la parte superiore del cuoio capelluto. C’è un ciuffo comune di capelli nel punto medio frontale del cuoio capelluto, ma il perimetro dell’area calva diventa continuo con la tempia frontale e la sommità della testa, man mano che la sindrome progredisce. La composizione solida del ciuffo sembra nascondere questo diradamento frontale alla vista. È il principale fattore determinante per cui il trattamento della perdita di capelli femminile differisce da quello maschile in qualsiasi fase dell’alopecia androgenetica. La classificazione della scala di Ludwig dell’alopecia nelle donne è stata ampiamente copiata.
La scala di Ludwig ha tre gradi di perdita di capelli di tipo femminile. Duchatelle ha adattato questa classificazione per il tipo di perdita di capelli di tipo maschile, dovendo solo limitare la classificazione all’area sovrastante il cuoio capelluto frontale. Nel tipo di grado I, il cuoio capelluto ha un diradamento diffuso dei capelli. Si può vedere il cuoio capelluto su entrambi i lati della linea mediana attraverso la diminuzione della densità dei capelli. Il campo di diradamento è più ampio nelle recessioni temporali frontali di Worman e più ampio nel cuoio capelluto frontale. Il grado II è caratterizzato da un’area di calvizie a forma di U che lascia un ponte centrale di capelli solidi che collega le aree su entrambi i lati del bordo della U.
Vengono esaminati e discussi diversi aspetti della scala. Entrambi riguardano le caratteristiche del suo design e cosa queste caratteristiche implicano in termini di utilità. A causa della semplicità della scala e della sua natura soggettiva, e dei requisiti per le fotografie di follow-up, i dati ottenuti da qualsiasi valutazione di un particolare medico di un gruppo di donne devono essere attentamente esaminati in termini di mancanza di sensibilità della pelle alle potenziali risposte di altri individui. Se il numero di donne all’interno di una data categoria della scala non è sufficiente a supportare un’analisi statistica rigorosa, allora l’utilità clinica della scala è solo di natura molto limitata e dovrebbe essere utilizzata in modo appropriato. I limiti della scala sono presentati in dettaglio, sottolineando sia la necessità di comprenderne i limiti intrinseci, sia la necessità di modificarla e/o combinarne le caratteristiche con altre tecniche di valutazione, in modo che il vero significato di qualsiasi categoria di scala in termini di trattamento successivo possa essere affrontato in modo specifico. Infine, viene esaminato il modo in cui i professionisti esperti di trapianto di capelli e coloro che non hanno molta familiarità con il trattamento estetico del cuoio capelluto calvo rispondono alla scala. Si può quindi ottenere una conoscenza approfondita della validità della scala, insieme a modi specifici in cui potrebbe essere utilizzata in questi ambienti.
La decisione di operare un paziente con calvizie comune, ovvero un trattamento per la perdita di capelli femminile con diradamento dei capelli che si verifica in modo “schemato”, è una decisione presa con notevole riflessione da parte del chirurgo. Le cause, ovvero eventi genetici o acquisiti, che hanno “predisposto” la calvizie e che hanno portato il paziente allo studio del chirurgo, non scompaiono dopo il trattamento chirurgico e i tentativi di arrestare o invertire queste cause sono obbligatori prima che venga presa in considerazione una procedura chirurgica. È compito del chirurgo sfruttare queste preoccupazioni come mezzo per stabilire l’idoneità per la chirurgia di ripristino e ciò può essere fatto utilizzando il semplice schema di classificazione.
Come descritto in precedenza in questo rapporto, la maggior parte dei dermatologi non riconosce la calvizie femminile da stress come la perdita di capelli diffusa precoce osservata nelle pazienti in premenopausa con livelli ormonali normali. Pertanto, la maggior parte delle donne con informazioni irrilevanti sono classificate come affette da telogen effluvium, un problema autolimitante che spesso necessita di rassicurazioni psicologiche ma nessuna azione. Tuttavia, prima viene diagnosticata una scala mobile, maggiori sono le opportunità di prevenire un’ulteriore perdita di capelli. Tale prevenzione non dovrebbe in alcun modo danneggiare i futuri piani di gravidanza di una donna in premenopausa, i desideri di femminilità, i desideri di ridurre al minimo lo stress emotivo e la salute fisica. L’assunzione di progestinici è un metodo di gestione comune ma dovrebbe essere utilizzata con cautela, soprattutto quando la paziente ha già un risultato normale alle analisi del sangue. Solo una minoranza di donne deve sottoporsi ai metodi di ripristino dei capelli più intelligenti offerti alle donne in premenopausa. La scala di Ludwig ha probabilmente aiutato a istruire i medici e i loro pazienti sul concetto di perdita di capelli diffusa e androgenetica che si verifica nelle donne con una funzione endocrina generalmente normale. Tuttavia, le donne sulla scala mostrano una patologia e una calvizie adulta simili a quelle di quelle con iperandrogenismo. Nei paragrafi seguenti si affronta il modo in cui la scala potrebbe essere perfezionata.
