La ginecomastia è la proliferazione anomala del tessuto ghiandolare situato dietro l’areola nei maschi ed è una condizione molto comune negli esseri umani di tutte le età. La deformazione che potrebbe causare all’intero seno può essere definita “capezzoli gonfi”, che è una delle ragioni di grande imbarazzo sociale e una grave conseguenza psicologica. Può avere un impatto negativo sull’immagine corporea e sulla qualità della vita durante la pubertà nelle eventuali relazioni di coppia. Una delle cause della ginecomastia è uno sviluppo patologico di una o entrambe le ghiandole mammarie, la cui causa è uno squilibrio fisiologico tra l’ormone sessuale maschile e quello femminile. Gli effetti finali dello sviluppo sessuale sia nei maschi che nelle femmine sono condizionati negli esseri umani dal rispettivo equilibrio degli steroidi circolanti nel flusso sanguigno.
Squilibrio ormonale della ginecomastia deve essere differenziato dalla pseudoginecomastia, in cui l’aumento del seno maschile è indipendente dalle dimensioni aumentate dell’elemento ghiandolare ma piuttosto da quello grasso, e dalla pseudo-pseudoginecomastia, che è l’obesità di per sé, in cui lo strato sottocutaneo è già ipertrofico e con l’aumento delle ghiandole mammarie. Nei casi di ginecomastia, un fattore è, dal punto di vista anatomico, la ridondanza cutanea associata, che peggiora più oggettivamente il risultato estetico da perseguire. Il trattamento chirurgico, quindi, gioca un ruolo molto importante nello sviluppare un atteggiamento “conservativo” per escludere quei soggetti obesi che possono essere sottoposti a tecniche di conversione e quelli con ipertrofia mammaria genuina o ipertrofia mammaria da ristabilire.
Sia la produzione eccessiva che quella ridotta di testosterone, così come i livelli aumentati di estrogeni rispetto al testosterone, sono stati ben associati all’insorgenza e allo sviluppo della ginecomastia. La carenza di testosterone è uno dei fattori chiave che determinano lo squilibrio ormonale della ginecomastia in una popolazione adulta. Nella ginecomastia fisiologica, come la ginecomastia puberale e la ginecomastia negli anziani, ma anche nelle cause patologiche di ginecomastia, come la malattia epatica o renale, ci sono comuni diminuzioni variabili del testosterone. Le fluttuazioni nelle concentrazioni sieriche di estrogeni possono dare origine a ginecomastia clinica in casi isolati. Negli individui ipogonadici, i livelli sierici di estrogeni possono anche essere bassi, determinando quindi un basso rapporto estrogeni/androgeni nei tessuti corporei. Tuttavia, questo potrebbe trarre in inganno perché i livelli di estrogeni dipendono non solo dal rapporto testosterone:estrogeni ma anche dall’aromatizzazione periferica. Le manifestazioni cliniche relativamente comuni della ginecomastia puberale, che è una crescita transitoria del tessuto mammario riscontrata nei ragazzi, e dello squilibrio ormonale della ginecomastia negli anziani si riscontrano tra gli uomini con deviazioni nell’equilibrio tra testosterone, estradiolo ed estrogeni. Gli antiandrogeni, i farmaci antipertensivi, i farmaci usati per trattare le condizioni cardiovascolari e i principali farmaci antineoplastici interrompono la normale regolazione ormonale. Sebbene questi agenti farmaceutici abbiano altre indicazioni primarie, occasionali segnalazioni di ginecomastia sono associate al loro utilizzo. Inoltre, diversi farmaci e medicinali prescritti, così come gli interferenti endocrini ambientali, sono stati riconosciuti come causa dello sviluppo dello squilibrio ormonale della ginecomastia. L’insorgenza graduale della ginecomastia può essere associata a cambiamenti significativi nei rapporti testosterone-estrogeni, causati da diversi fattori, per i quali sono richiesti trattamenti multifunzionali, tra cui terapie chirurgiche che bloccano la produzione o l’azione degli estrogeni. I cambiamenti ormonali influenzano davvero così tanto lo sviluppo della ginecomastia?
Nei pazienti con ginecomastia si dovrebbe raccogliere un’anamnesi dettagliata. L’anamnesi dovrebbe comprendere la storia di farmaci, relazioni sociali e stile di vita, la durata dell’insorgenza e il progresso del gonfiore del seno, le abitudini sociali e il grado di imbarazzo e preoccupazione del paziente. L’esame fisico per la ginecomastia include l’ispezione e la palpazione. È anche utile per valutare la densità del tessuto mammario e per fare una potenziale diagnosi di carcinoma. L’iter diagnostico esclude principalmente le cause secondarie di ginecomastia. Spesso un lieve ingrossamento bilaterale non palpabile e indolore del seno è fisiologico e la rassicurazione è sufficiente. Nei casi sintomatici o con massa mammaria palpabile, si può effettuare una mammografia o un’ecografia per escludere il cancro del seno e anche per distinguere la presenza di tessuto ghiandolare dal tessuto adiposo del seno. L’anamnesi medica disponibile potrebbe distinguere la ginecomastia fisiologica dalla ginecomastia patologica. Più alto è il punteggio del paziente in una checklist per segni e sintomi patologici, maggiore è la possibilità di avere una ginecomastia patologica. La diagnosi si basa sull’esame fisico disponibile e/o su esami di imaging o di laboratorio. Il trattamento per la ginecomastia si presenta sotto forma di intervento chirurgico o non chirurgico. Il trattamento può essere condotto con l’alleviamento dei sintomi, l’alterazione dell’aspetto o la normalizzazione dei livelli ormonali.
Per la maggior parte dei pazienti, la ginecomastia chiaramente visibile è la ragione più importante per cercare aiuto per i propri disturbi. Soprattutto per l’ingrossamento del seno puberale, la mancanza di risposta alle rassicurazioni può essere l’argomento principale per l’intervento chirurgico. In un piano di trattamento personalizzato, si dovrebbero prendere in considerazione la causa sottostante, i potenziali fattori di rischio della ginecomastia, i livelli ormonali e la progressione o l’involuzione del gonfiore del seno. Questo dovrebbe essere discusso con il paziente. Sono importanti un supporto e informazioni ottimali sulle opzioni, le limitazioni, i fattori di rischio della ginecomastiae i benefici del trattamento. Il contatto continuo con il medico e il supporto per questo gruppo vulnerabile di pazienti sono obbligatori.
